抹香鲸的名字是怎么来的?

抹香鲸(Physeter catodon)，或称为cachalots，是最大的齿鲸，雄性长达19米(62英尺)-超过大型大象长度的5倍-雌性长达12米(39英尺)。他们巨大的方头和狭窄的下颌很容易被认出来。也许最著名的抹香鲸是莫比-迪克，赫尔曼·梅尔维尔的经典同名小说中的大白鲸。(据我们所知，莫比-迪克是唯一一条为决心复仇的独腿船长提供独特业力正义的抹香鲸。)尽管公众对抹香鲸已经很熟悉了，但很多人想知道为什么它们会这样命名。它们被称为抹香鲸是因为它们的体型与雄性生殖细胞相似，还是另有原因?

这种鲸的俗称源于商业捕鲸业的全盛时期，从18世纪末到19世纪。抹香鲸的头部有一个巨大的充满液体的器官(捕鲸者称之为箱子)。在捕鲸期间，人们发现这个现在被称为鲸脑器官的器官含有一种白色液体，捕鲸者误以为是鲸鱼的精子。鲸脑器官是抹香鲸独有的，尽管宽吻鲸也有类似的器官。它的容积可达2000升(530加仑)，长度可达鲸鱼体长的40%。

捕鲸者重视鲸脑(鲸脑器官内物质的名称)，因为它可以冷却成蜡，可以制成油膏、化妆霜、精细蜡烛、润发油、纺织整理产品和工业润滑剂。鲸鱼的鲸脑器官和鲸脂也含有精子油，一种淡黄色的油，被用作高级照明油，后来被用作润滑剂和肥皂制造。以上翻译结果来自有道神经网络翻译（YNMT）· 通用领域