约柜在哪里？

犹太和基督教传统认为约柜是上帝存在和最高权力的有形表现。古代以色列人把约柜抬上战场，使整座城市都臣服于他们。法柜是如此神圣，以至于触摸它意味着立即死亡。一旦它被安置在耶路撒冷圣殿的最神圣的房间里，只有大祭司才能看到它，而且一年只有一次。然后巴比伦在公元前6世纪洗劫了耶路撒冷，约柜消失了。在此后的几千年里，它的命运一直困扰着历史的读者。也许最著名的是，它启发了史蒂文·斯皮尔伯格的大片《夺宝奇兵》(1981年)。寻找约柜的真实位置可能不需要冒险的考古学家和神秘的纳粹，但我们对约柜的最终安息地了解多少?

关于方舟最著名的理论之一与埃塞俄比亚14世纪的民族史诗《Kebra Negast》有关。根据这个记载，示巴女王在公元前10世纪在耶路撒冷拜访了所罗门王，并在回家的路上和他生了一个儿子。他们的儿子名叫门尼利克，长大了，就回耶路撒冷去了。尽管Menelik最终选择回到他母亲身边，所罗门还是派了一群犹太后裔和他一起去。但所罗门和门尼利克不知道的是，这些同伴对离开耶路撒冷感到沮丧，决定带走一件纪念品:约柜。所罗门要取回圣器已经太迟了。Menelik把约柜带到了阿克苏姆城，在他的身边，他后来征服了周围的一些领土，成为埃塞俄比亚帝国。

Kebra Negast和它对约柜的描述是埃塞俄比亚国家历史的重要组成部分。尽管现在许多学者认为这段文字是杜撰的，但埃塞俄比亚的中世纪国王——被称为所罗门王朝——声称是Menelik和所罗门的直系后裔。这个王朝一直统治到1974年，他们与圣经的联系被写入了海尔·塞拉西一世(Haile Selassie I) 1931年和1955年的宪法中。除了埃塞俄比亚政府之外，该国最大的宗教教派埃塞俄比亚东正教特瓦赫多教会(Ethiopian Orthodox Tewahedo Church)也认为Kebra Negast是合法的基督教历史。根据教会领袖的说法，约柜几个世纪以来一直被严密看守在阿克苏姆的锡安圣玛丽教堂。甚至阿克苏姆的大祭司也不能进入它的安息室。它的唯一监护人是一个处女和尚，他不能离开神圣的土地，直到他死。然而，方舟的影响遍及埃塞俄比亚东正教世界。他们的每个教堂都有自己的塔伯特，一个神圣的约柜复制品。塔伯特被保存在Qeddest Qeddusan，或至圣所，只有在节日和需要的时候才会拿出来。事实上，每一个塔波特都像约柜一样受到尊敬。

尽管是埃塞俄比亚东正教不可分割的一部分，但方舟在阿克苏姆的监护性质使得教会对所有权的声明无法核实。大多数历史学家认为，如果它确实存在，这个有3000多年历史的遗迹要么随着时间的推移解体，要么被摧毁。但这也只是推测。对许多人来说，约柜的最终命运仍然是一个迷人的谜，也许是无法解决的。