这是好莱坞最喜欢的伪科学之一:人类只使用了大脑的10%，而唤醒剩下的90%——据说是休眠的——可以让普通人展现出非凡的智力。在1996年的《现象》中，约翰·特拉沃尔塔获得了预测地震的能力，并立即学会了外语。在《露西》(2014)中，斯嘉丽·约翰逊成为了一名超能力的武术大师。在《永无止境》(2011)中，布莱德利·库珀在一夜之间写了一部小说。
这种现成的奇幻电影蓝图也深受大众喜爱。在一项调查中，65%的受访者同意“人们每天只使用大脑的10%”这一说法。但事实是，我们每时每刻都在使用我们的大脑。
我们怎么知道?首先，如果我们只需要大脑的10%，大多数大脑损伤就不会有明显的后果，因为损伤会影响到大脑中本来什么都不做的部分。我们也知道，自然选择不鼓励无用的解剖结构的发展:那些把稀缺的物理资源用于生长和维持大量多余的脑组织的早期人类，将会被那些把这些宝贵的资源用于生存和繁殖成功所必需的东西的人所击败。更强壮的免疫系统、更强壮的肌肉、更好看的头发——几乎任何东西都比脑袋里满是惰性组织更有用。
我们已经能够用确凿的证据来支持这些合乎逻辑的结论。成像技术，如正电子发射断层扫描(PET)和功能磁共振成像(fMRI)，允许医生和科学家实时绘制大脑活动。数据清楚地表明，大脑的大片区域——远远超过10%——被用于各种各样的活动，从看似简单的任务，如休息或看图片，到更复杂的任务，如阅读或做数学。科学家们还没有找到大脑中什么都不做的区域。
那么，我们是如何相信我们大脑的90%是无用的呢?这个神话通常被错误地归因于19世纪的心理学家威廉·詹姆斯，他提出我们的大部分精神潜力都没有被开发。但他从未具体说明一个百分比。阿尔伯特·爱因斯坦(Albert einstein)——引用错误归属的磁铁——也负有责任。事实上，这个概念很可能来自美国的自助行业。最早提到这一点的是戴尔·卡耐基1936年的超级畅销书《如何赢得朋友和影响他人》的序言。从那以后，我们只利用了大脑全部潜力的一小部分，这一观点一直是激励大师、新时代推销员和缺乏灵感的编剧的主要观点。
显然，这对那些希望一夜之间成为天才的人来说是个坏消息。不过，好消息是，努力工作仍然有效。有很多理由相信，你可以通过经常从事具有挑战性的脑力工作来培养智力，比如演奏乐器、做算术或读小说。
暂无评论