1966年3月，记者兼披头士成员约翰·列侬的朋友莫林·克利夫在《伦敦标准晚报》上发表了一篇简介:“披头士是如何生活的?约翰·列侬就是这样生活的。”在这篇简介中，25岁的列侬谈到了他与父亲的紧张关系，用他相对较新的财富买的玩具，包括一套大猩猩套装和五台电视机，以及性是他唯一感兴趣的体育锻炼。(有传言说列侬和克利夫有外遇，但从未得到证实。)列侬关于基督教的评论在几个月后变得如此轰动，但在这样的混合中似乎并没有特别引人注目。
根据克利夫的文章，列侬说:“基督教会消失的。”“它会消失和缩小。这一点我不必争辩;我是对的，我将被证明是对的。我们现在比耶稣更受欢迎;我不知道哪个先走，摇滚还是基督教。耶稣还不错，但他的门徒都是愚笨而普通的。是他们扭曲了它，毁了我的生活。”正如克利夫在简介中所指出的那样，列侬一直在利用自己不参加披头士活动的时间阅读有关宗教的书籍。
在英国，“基督教”这个词与英国国教高度相关，许多人认为这个教派已经过时了。当这篇文章被包括《纽约时报》在内的其他全球性报纸转载时，这句话在很大程度上再次被忽视。
列侬的发言被刊登在美国具有政治色彩的青少年杂志《Datebook》7月号上后，才开始受到关注。阿拉巴马州伯明翰的电台主持人汤米·查尔斯和道格·莱顿在直播中嘲笑这一评论是“亵渎神明”，并提出了一项“禁止披头士”的运动，作为回应，他们拒绝播放披头士的音乐。查尔斯可能试图把自己描绘成一个道德仲裁者，而不是一个令人震惊的主持人，他说:“因为他们在世界各地都很受欢迎，尤其是在年轻人中，(披头士)能够说他们想说的话，而不考虑判断、成熟或它的意义，没有人在任何程度上挑战他们。”
在那里，合众国际社伯明翰办事处的经理阿尔·本发表了一篇关于抵制披头士乐队的报道，震惊了南方福音派的观众。几十个电台主持人加入查尔斯和雷顿的行列，拒绝播放披头士的音乐，有些人甚至在广播中破坏了乐队的唱片——当其他南方电台开始大规模焚烧专辑时，这一举动进一步升级。南卡罗莱纳三k党甚至参与其中，将披头士的唱片钉在十字架上，然后将其烧毁。
列侬最初拒绝就这一争议发表评论，但克利夫和披头士乐队经纪人布莱恩·爱泼斯坦等人都代他发表了评论。克利夫在给媒体的一份声明中澄清说:“约翰当然没有把披头士比作基督。”“他只是在观察，基督教的地位如此薄弱，对许多人来说，披头士更出名。”爱泼斯坦考虑过取消乐队即将到来的美国巡演，如果这可能会让他们受到愤怒观众的威胁，他甚至提出自己赔偿100万美元的损失。
尽管爱泼斯坦延长了美国演出场所取消披头士即将演出的机会，但没有一家这样做。1966年8月，当乐队抵达芝加哥时，列侬举行了新闻发布会，公开道歉。“我从来没有想过这是一件糟糕的反宗教的事情，”列侬说。“我道歉，如果这能让你高兴的话。我还是不知道我做了什么。我已经试着告诉你我做了什么，但如果你想让我道歉，如果这能让你高兴，那么——好吧，我很抱歉。”
尽管列侬的道歉将大部分责任归咎于那些误解他言论的人，而不是他自己，但他们仍然得到了预期的结果:全国各地的反披头士热潮大部分都平息了。然而，一小群宗教抗议者和三k党成员仍然在南方的演出中欢迎乐队，这次巡演被证明是披头士的最后一次巡演。即使是一支受人喜爱的乐队也可能遭遇争议和暴力，再加上乐队在披头士狂热三年之后的疲惫，这标志着一个转折点。除了几场现场演出，甲壳虫乐队从那时起就只是一个录音室了。
暂无评论