虽然粪便肯定不是人类的主食，但很多狗的食物中都有粪便，这一点也不奇怪。虽然狗吃便便可能并不完全令人震惊——事实上，估计有16%的家养狗吃便便——但这可能仍然令人费解。虽然狗会吠叫，但它们不能回答最重要的问题：为什么？
答案并不简单。食粪症，也就是吃粪便，被家养狗食用的原因有很多，这些原因可能随着狗的年龄、习得的行为和环境的不同而不同。
像人类一样，狗的饮食变化很大程度上源于好奇心和习得性行为。和人类一样，狗也会向母亲学习。幼犬可能会从母亲的呼吸中嗅出粪便，并将其与母亲的气味混淆;这可能会导致它们误吞便便。同样地，如果狗狗一直被喂食在靠近粪便的地方，它们可能会把食物的气味和粪便的气味混为一谈。更重要的是，在小狗出生后的最初几周，它们的母亲可能会通过吃它们的粪便来清洁它们。一只还在学习的小狗可能会模仿这种行为，尽管没有必要这么做。
我们很容易就会认识到狗是我们顽皮可爱的好朋友，但我们可能会忘记，在它们被驯化之前，狗是野生动物。为了夺回自己的领地，野狗可能会吃其他动物掉落的粪便来标记自己的领地。通过清除竞争对手的粪便，这只狗可以消除对其领土的其他要求。
尽管今天的家养狗并不完全是在寻找领土，但它们祖先保护领地的需求可能已经被传承下来，演变成今天狗吃便便的一些原因。现在狗吃便便可能有了不同的功能性目的:获取营养。狗的任务要求——从跑步到打猎再到守卫——需要丰盛的饮食，而狗的正常食物可能不能提供它们所需的全部营养。
另一方面，狗的嗜食癖可能表明它生活中的压力或焦虑。在入室行窃过程中，使用严厉的惩罚来阻止狗在不合适的地方拉屎，可能会给狗传递这样的信息:拉屎本身是可耻的，因此，为了防止进一步的惩罚，狗可能会吃自己的便便来掩盖所谓的罪行。有时，狗在孤立或过度拥挤的压力下可能会吃粪便。
在极少数情况下，狗的食腐症可能预示着健康问题。成年犬的这种行为可能是寄生虫、糖尿病、库欣病、营养或热量不足、无法吸收营养、甲状腺疾病或药物反应的信号。
除了这些，狗吃便便的原因可能可以归结为寻求关注。考虑到这里提出的几个观察和研究场景，我们可以得出结论，至少有一只狗成功地引起了注意！
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