放射性同位素是由原子自然衰变产生的化学元素。一般认为暴露在辐射下对人体有害，但放射性同位素在医学上有很高的价值，特别是在疾病的诊断和治疗方面。
核医学以多种方式使用放射性同位素。更常见的用途之一是作为示踪剂，其中的放射性同位素，如锝-99m，可口服或注射或吸入体内。然后，放射性同位素在体内循环，或者只被某些组织吸收。它的分布可以根据它释放的辐射来追踪。发射的辐射可以被各种成像技术捕获，如单光子发射计算机断层扫描(SPECT)或正电子发射断层扫描(PET)，这取决于所使用的放射性同位素。通过这种成像，医生能够检查特定器官的血液流动，并评估器官功能或骨骼生长。放射性同位素的半衰期通常很短，在放射出的放射性物质对病人的身体造成伤害之前就会衰变。
放射性同位素的治疗应用通常是为了破坏靶细胞。这种方法形成了放射治疗的基础，放射治疗通常用于治疗癌症和其他涉及异常组织生长的疾病，如甲状腺功能亢进。在癌症放射治疗中，患者的肿瘤受到电离辐射的轰击，电离辐射通常以亚原子粒子束的形式出现，如质子、中子或α或β粒子，它们直接破坏目标组织的原子或分子结构。电离辐射在双链DNA分子中引入断裂，导致癌细胞死亡，从而阻止它们的复制。虽然放射治疗有令人不快的副作用，但它通常能有效减缓癌症进展，在某些情况下，甚至能促使恶性疾病消退。
自20世纪头几十年发现人工放射性同位素以来，放射性同位素在核医学和放射治疗领域的使用取得了重大进展。人工放射性同位素是由受中子轰击的稳定元素产生的。在这一发现之后，研究人员开始研究人工放射性同位素的潜在医疗应用，这项工作为核医学奠定了基础。今天，使用放射性同位素的诊断和治疗程序是常规的。以上翻译结果来自有道神经网络翻译（YNMT）· 通用领域
暂无评论